Thaïlande #2 – De Bangkok au Laos

Après quelques jours passés à Bangkok, nous nous dirigeons vers le Nord de la Thaïlande, en vue d’y trouver encore plus de culture authentique, de temples, de bouddhas (évidemment) mais aussi plus de nature en s’éloignant de la capitale.

Nous décidons alors de tester tous les moyens de transport locaux, à commencer par le tuk-tuk bien sûr pour nous emmener jusqu’à la gare où nous prendrons un train en direction d’Ayutthaya, petite ville située sur une île, classée au patrimoine mondial de l’Unesco pour ses ruines de temples et de palais royaux datant environ du XVème siècle. Le trajet n’est que d’1h30 donc peu de risque à tester cette façon de voyager en Thaïlande. Bonne surprise, le trajet est agréable, nous roulons les fenêtres ouvertes (le train n’est pas climatisé) ce qui nous permet de profiter du paysage, tout ça pour la modique somme de 0,70€…

Nous arrivons à Ayutthaya où nous louons directement un vélo pour faire le tour des temples de la ville. Ils sont entourés de douves encore remplies d’eau, leur donnant un charme particulier. Phénomène étrange dans l’un des temples : la tête d’une statue de Bouddha est prise au piège entre les racines d’un arbre. Phénomène naturel ? Selon la légende, c’est lors de l’attaque des Birmans au XVIIIème siècle qu’ils auraient décapité les statues de Bouddhas et cet arbre (banian) aurait ensuite protégé la tête de celle-ci, devenant alors un symbole de sagesse.

Les temples étant plus ou moins en ruines, nous en ferons le tour en 2h de pédalage, juste à temps pour rejoindre le tour en bateau que nous avions réservé. On découvre alors 3 autres temples autour de la rivière entourant le village. Nous aurons même droit à un beau coucher de soleil sur le dernier temple.

Nous profiterons d’un petit dîner délicieux tout seuls dans un restaurant au bord de la rivière, moment magique. Nous goûterons même à une mixture bleue (une bouteille d’un demi litre quand même) s’appelant « Butterfly pea »… la serveuse nous voyant sceptiques devant ce breuvage viendra nous montrer les fleurs bleues desquelles est faite cette boisson !

Suite à la 1ère expérience en train réussie, nous recommençons le lendemain pour arriver a Lopburi. Il y a du retard, le trajet est plus long mais toujours agréable. Lopburi, la ville des singes… en effet on en voit partout dans la ville, sur les câbles électriques, traversant les rues, assis sur les trottoirs… Nous arrivons à un temple rempli de singes courant partout, un touriste se prend en photos avec 3 ou 4 macaques accrochés à ses bras et sur son dos. Cela ne me réjouit pas trop de nous rapprocher, voulant éviter trop de contact avec ces animaux imprévisibles (j’en ai vu ouvrir des fermetures éclairs de sacs à dos a Bali!) mais Cécile veut aller voir… nous rentrons donc et au bout de quelques mètres un 1er singe bondit sur son dos. Voyant son congénère là-haut, 2 autres potes macaques accourent pour faire de même sur elle puis sur moi. C’est rigolo 10 secondes puis ils s’accrochent aux cheveux et cherchent de la nourriture et impossible de s’en défaire… voyant notre détresse un gardien s’approche avec une baguette en bambou pour les faire fuir et nous la laisse. C’était une expérience! Mais nous serons d’accord pour ne pas la renouveler…!

Le lendemain, un bus nous emmène à Sukhothai où nous découvrons d’autres temples à vélo, encore plus beaux qu’à Ayutthaya.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

Puis, un autre bus nous emmène à Chiang Mai, au nord-ouest du pays. Nous y découvrons une ville assez grande, beaucoup de temples encore à visiter, assez touristique, où chaque hôtel propose des balades à dos d’éléphant, des treks dans la « jungle » ou dans des villages ethniques, à la frontière avec la Birmanie. Malheureusement, un éléphant n’est pas fait pour porter des hommes sur son dos alors ils sont forcés et « brisés » dès le plus jeune âge pour se plier aux volontés de leur maître. Face à cette polémique grandissante, d’autres tours opérateurs s’organisent pour faire des « sanctuaires » à éléphants où ils sont censés être bien traités et non montés… mais finalement quand même sollicités toute la journée pour se baigner et se balader avec des touristes. N’étant pas très adeptes du concept, nous n’avons pas cherché à y aller. De même concernant les villages ethniques, souvent créés de toutes pièces pour faciliter l’enchaînement des touristes. Arriver dans un village soit-disant typique de telle ou telle tribu avec un car entier de touristes l’appareil photo autour du cou ne nous réjouissait pas non plus.

Nous avons donc fait dans un premier temps le tour de la ville et de ses temples où nous avons même eu la chance d’assister à la prière quotidienne des moines bouddhistes.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

Puis, nous avons loué un scooter et parcouru la région par nous mêmes, trouvant de beaux points de vue dans les montagnes sans personnes autour. Nous nous sommes aventurés à faire quelques balades dans la forêt en suivant des chemins balisés trouvés sur place. Nous découvrons une cascade, des feuilles de bananiers 2 fois plus grandes que nous, de la mangrove qui pousse dans des formes bizarres et surtout un bruit strident qui semble se déplacer. Ce bruit nous fait hésiter un instant, nous demandant vraiment d’où cela peut venir. Nous nous en approchons jusqu’à ce qu’il soit vraiment fort et juste au-dessus de nous. Nous en conclurons et confirmerons plus tard qu’il s’agissait d’insectes, un peu comme nos cigales mais en bien plus fort et strident! Il faut avouer que nous ne faisions pas trop les fiers dans cette forêt avec tout ces bruits et sans personne mais nous avons fini par croiser d’autres touristes et fait la boucle sans soucis!

Finalement nous décidons de partir plus tôt que prévu dans le nord-est de la Thaïlande, à la frontière entre la Birmanie, la Thaïlande et le Laos. Cette région est surnommée le Triangle d’Or… Malheureusement pas en référence à une époque glorieuse, bien au contraire … Au siècle dernier, le commerce de l’opium fleurit dans cette région. Commerce… plutôt trafic, car l’opium est une drogue qui se vendait à prix d’or, notamment à la frontière entre ces 3 pays… D’où le nom du Triangle d’Or. Le trafic de cette drogue aujourd’hui éradiqué, nous pouvons circuler librement dans cette région et contempler les rives de ces 3 pays séparés par le fleuve du Mékong.

On enfourche notre scooter et partons sur les routes où nous passons à travers champs, forêts, villages, plaines, et apercevons plus loin les montagnes birmanes, embrumées et ne dépassant pas les 1500-2000m d’altitude. Un paysage sublime, à travers la Thaïlande authentique ! 

 Cela termine alors magnifiquement bien notre séjour en Thaïlande puisque nous partons maintenant pour la seconde étape de notre voyage en Asie : le Laos !

Et n’oubliez pas de retrouver le tout en vidéo, sur la page dédiée: Vidéos