Plateau des Bolavens à moto – Vat Phou – Noël à Paksé – les 4000 îles
Après 7h de bus en provenance de Thakhek, nous arrivons à Paksé le 21 décembre dans l’après-midi (pour vous situer un peu notre périple dans le temps).
Et comme d’habitude une petite carte pour vous situer notre périple géographiquement :
1: Thakhek / 2 : Paksé / 3 : Cascades Tad Tayiscua / 4 : Paksé / 5 : 4000 îles
Arrivés à Paksé, nous partons en recherche d’une auberge pour la nuit car nous n’avons rien réservé. Nous nous retrouvons dans une petite rue avec 2 gros chiens qui se mettent à nous aboyer dessus et à s’approcher dangereusement de nous… On avance calmement (même si je tremble de partout en appelant William au secours qui est quelques mètres devant moi!). On arrive à s’éloigner sans encombre d’eux (tout en jetant des coups d’oeil derrière… car papa je me souviens quand un chien t’a pris en traître et t’a mordu le molet par derrière!).
Nous parvenons à trouver une auberge pour la nuit à environ 13€ la chambre pour 2 (oui, ce sont les prix moyens pour une chambre avec salle de bain privative, la vie n’est vraiment pas chère ici). Mais qui s’avérera envahie de moustiques… et je bats mon record de victimes ce soir-là… et les moustiques aussi…!
A l’est de Paksé, se trouve le plateau des Bolavens, connu pour ses plantations de café et de thé, ainsi que pour ses cascades battant des records de hauteur. La plupart des routards font une boucle (il en existe 2, une de 200km et une de 400km). Mais vu qu’on aime pas faire comme tout le monde (#rebelles), on décide de faire un aller-retour réparti sur 2 jours pour parcourir la même distance que la petite boucle (200km) mais qui nous permet d’aller jusqu’aux cascades de Tad Tayiscua, bien plus impressionnantes que celles au nord de la boucle (de ce qu’on a lu sur des blogs, car on ne peut pas comparer vu qu’on n’a pas fait la boucle 😊).
Nous re-louons alors un scooter et atteignons d’abord les cascades de Tad Fane. Ce sont 2 chutes jumelles d’une hauteur de 120m ! On les admire depuis un point de vue en hauteur et franchement, ça donne le vertige. Tellement qu’on ne reste que peu de temps avant de partir admirer la chute de Tad Yuang (vous l’aurez sûrement compris, « tad » signifie cascade en lao). Bien que 3 fois moins haute que la précédente, je la préfère car celle-ci au moins ne me fait pas fuir pour cause de vertige ! Et en plus nous pouvons descendre et la contempler d’en bas.
Un petit kilomètre plus loin, nous nous arrêtons à une plantation de thé et de café. Nous découvrons alors comment est fait le café, depuis la cueillette des grains de café sur l’arbre (caféier) jusqu’à sa dégustation.
Mais alors, comment est fait le café ?
Les grains de café se cachent dans une enveloppe de couleur verte qui une fois mûrie, devient rouge. C’est le moment de les cueillir.
Leur enveloppe est retirée et les grains de café sont ensuite séchés pendant des durées qui diffèrent en fonction du degré d’intensité souhaité.
Nous terminons évidemment cette visite très instructive par une dégustation de thé et de café de la plantation, accompagné d’un petit brownie au chocolat 😁😁
Nos papilles ainsi comblées, nous repartons sur notre scooter en direction des cascades de Tad Tayicsua. Après une route jusqu’alors goudronnée, nous retrouvons une des bonnes vieilles pistes que William apprécie tant pour conduire ! Mon pilote maîtrise toujours autant malgré une piste un peu bissextile… (à ceux qui reconnaîtront la référence! 😉)
Sans être vraiment sûrs de trouver une auberge, notre but est de dormir sur place et de partir à la découverte des chutes le lendemain. Nous arrivons à l’endroit indiqué par les panneaux, il y a bien des habitations mais l’endroit est désert… pas un chat en vue… Mais un chien ! Nous rencontrons alors d’abord les poules, les oies, les chiens et les vaches avant de rencontrer la 1ère personne sur place. On aura la chance de dormir dans une cabane sur pilotis, sans grand confort mais face à une vue incroyable ! Et doté d’un grand balcon pour pouvoir admirer les étoiles le soir…
Le lendemain matin (comme d’hab réveillés par les coqs…), nous partons à la découverte des Tad Tayiscua qui sont en fait un regroupement de 7 cascades. Durant notre visite, nous n’en découvrirons que 3, les autres étant plus éloignées.
On joue alors les Mike Horn à se promener au beau milieu de la jungle…
William se transforme en Indiana Jones et escalade les rochers pour passer derrière la cascade…
Moi je reste à admirer l’arc-en-ciel… (et ça me fait évidemment penser aux licornes arc-en-ciel Audrey!! 🦄🌈)
On joue à saute-moutons mais sur les rochers…
On fait la rencontre de jolies fleurs…
On a clairement peur qu’un tyrannosaure jaillisse sur nous dans ce décor de Jurassic Park…
Du coup on se cache… 🤣🤣
On remonte ensuite les 300m de dénivelé qu’on a descendus dans cette forêt tropicale, où il fait 35° et un taux d’humidité très élevé. C’est plus dur que notre tour du Mont Blanc !!
Nous repartons en milieu d’après-midi direction Paksé, en passant par la cascade E-Tu.
Ce soir-là on mange un bon burgerrrr !! Parce que oui, ça fait vachement de bien de manger autre chose que du riz, des nouilles, des soupes, du poulet ou des nems.
Nous re-louons finalement un scooter le lendemain pour aller visiter le Vat Phou à environ 40km de Paksé. Ce temple-montagne, aurait été bâti au 9e siècle, à l’époque angkorienne (correspondant aux khmers qui fondèrent la cité d’Angkor au Cambodge). Il fut d’abord hindouiste puis converti au bouddhisme. Bien qu’en ruines, il est encore vénéré par les laotiens.
Après la visite, nous revenons sur Paksé. Je ne l’ai pas encore mentionné mais aujourd’hui, nous sommes le 24 décembre… par un heureux coup du hasard, nous avons dormi la nuit précédente dans un hôtel qui propose un « Christmas dinner » sur un rooftop ! Pour un prix dérisoire, nous avons droit à une terrine de saumon, du magret de canard 😁😁, accompagné de petits légumes et de purée maison, une assiette de fromage (avec du camembert, au Laos ! 😮) et même une bûche de Noël en dessert !! Le tout, délicieux et accompagné évidemment d’un petit vin rouge. Repas de réveillon de Noël génial ! Et pour couronner le tout, des petits Whatsapp vidéos avec nos familles le lendemain ! Un vrai Noël finalement !
Le jour de Noël, nous faisons la grasse mat (réveil à 9h wouhou) et partons tout au sud du Laos, à la découverte des 4000 îles. Le van qui doit nous récupérer pour nous emmener à la station de bus a 45 minutes de retard car il avait fermé le van avec les clés à l’intérieur…! Du coup, on a dû rater le bus car au lieu de nous emmener à la station de bus, il nous emmène carrément à l’embarcadère pour Don Det, île sur laquelle nous allons nous échouer pour les 4 prochains jours.
Après un petit trajet en bateau à moteur, nous arrivons sur notre île, pleine de guesthouses et de restaurants mais quasi-déserte, sûrement car peu de touristes en période de Noël.
Nous louons des vélos pour faire un tour de l’île et aller découvrir les cascades Khon Pa Sai sur l’île de Don Khône, reliée à Don Det par un pont. En arrivant nous constatons que le pont suspendu pour accéder aux cascades est à moitié cassé (il manque 3 planches sur 4 tous les mètres) et il y a un panneau « Warning : enter at your own risk ». Bon, ce coup-là on joue la prudence et on décide de ne pas y aller.
En rentrant à l’auberge, nous avons droit à un magnifique coucher de soleil…
Le lendemain, nous partons pour une excursion d’une journée entière (pour seulement 17€ chacun) ! Au programme : Du kayak, une cascade,…
Une balade à pieds, re du kayak…
Un trajet en bateau à moteur jusqu’à un spot d’observation des dauphins du Mekong (et on en a vu !!)…
Un barbecue au milieu de nulle part sur une île, re-re du kayak, les cascades de Phapeng (surnommées les chutes du Niagara du Mekong et elles portent bien leur surnom !!), et pour finir… Du kayak !! C’est une journée très bien remplie (de 9h à 16h) et nous rentrons lessivés mais vraiment ravis !
Bon du coup le lendemain, on se fait une journée repos ! Et le jour suivant, nous re-louons des vélos et allons voir les cascades de Li Phi.
Elles sont moins impressionnantes que celles de Phapeng mais le cadre est très joli et une balade à pieds longe le torrent jusqu’à des paillotes, où l’on se pose boire un verre, évidemment !
Un dernier saut dans la piscine (car oui nous avons encore trouvé un hôtel avec piscine 😁) et nous reprenons le lendemain matin le petit bateau moteur qui nous ramène sur le continent, puis un bus qui nous ramène à Paksé. Nous prenons l’avion le jour d’après, direction : Ho Chi Minh ! (Sud du Vietnam)
Comme d’habitude, n’oubliez pas d’aller voir la vidéo!
CeKiwiWi en voyage 