Lacs (Pukaki / Tekapo / Wanaka) – Montagnes (Mont Cook – Roys Peak) – Glaciers (Tasman – Fox – Franz Josef)
Du 19/02 au 27/02/2020
Après nos aventures avec pingouins, otaries, lions de mer et albatros, on s’en va rejoindre une contrée lointaine au beau milieu des lacs, montagnes et glaciers…
Vous vous demandez peut-être pourquoi effectuer un trajet aussi bizarre… Pas très optimisé tout ça… Surtout pour une ingénieure en logistique… Et bah c’est parce qu’il n’y a pas de route entre les points 3 et 7 ! D’abord ! Voilà ! (oui oui je rage toute seule, tout va bien… – j’écris cet article pendant le confinement, c’est peut-être pour ça…)
LAC PUKAKI & MONT COOK
Après quelques heures de route, nous arrivons au Lac Pukaki. On a du mal à en croire nos yeux : le lac a une couleur entre le bleu ciel et le bleu turquoise. Une couleur assez étrange mais tellement belle ! Je vous assure que les photos ne sont pas retouchées.
On arrive au lac en début d’aprem et on profite d’une belle après-midi ensoleillée et de ce cadre magnifique pour en faire notre atelier de bricolage et fabriquer notre étagère. Certifié meilleur atelier de bricolage au monde (par moi).
Nous dînons ce soir-là dans un resto 4*, c’est-à-dire dans le van, à manger un petit filet de poisson cuisiné avec de bonnes patates, accompagnés d’un verre de vin, devant une vue sur le lac Pukaki et le Mont Cook. Philippe Etchebest n’a qu’à bien se tenir ! Ponctué bien sûr par un coucher de soleil derrière les sapins. Bellissimo !
Le lac Pukaki se trouve vraiment au milieu de rien. Ce qui signifie qu’il n’y a aucune pollution lumineuse et il est d’ailleurs connu pour son dark sky. Une fois la nuit tombée, le ciel dévoile alors une multitude d’étoiles comme on en a rarement vu ! On distingue vraiment bien la voie lactée mais on est aussi un peu décontenancés car on ne connaît absolument pas les constellations dans cet hémisphère ! C’est pas grave, on profite quand même de ce spectacle sans précédent. Et on peut le dire : on a des étoiles plein les yeux !
Le réveil du lendemain matin est au niveau de la veille. Nous avons droit à un lever de soleil haut en couleurs.
Et nous attaquons les 50km (en voiture hein) qui nous séparent du Mont Cook.
On rejoint le point de départ d’une randonnée de 3h, plutôt facile car dans la vallée donc pas de dénivelé. Tellement facile qu’elle attire des centaines de touristes ! Le sentier est une vraie autoroute.. mais bon on a un joli point de vue au début de la rando sur la vallée…
Et sur les glaciers à proximité du Mont Cook…
Et on continue de se rapprocher du Mont Cook (à pieds cette fois)…
Jusqu’à atteindre notre but !
Finalement le Mont Cook était peut-être plus beau de loin..! 🤣 si le lac a cette couleur-là c’est parce qu’il s’agit de l’eau du glacier, chargée en minéraux et constamment en mouvement (l’eau du glacier s’écoule dans le lac, puis l’eau s’écoule dans la vallée, etc.). Contrairement au lac Pukaki, dont les eaux ne « bougent » pas. Les minéraux ont donc le temps de se déposer au fond et ainsi donner cette couleur turquoise au lac.
On revient ensuite sur nos pas pour ré-atteindre le parking, on reprend la voiture pour parcourir seulement quelques kilomètres pour aller voir le Tasman Glacier.
Nous prenons un choc en pleine face lorsque nous voyons le peu qu’il reste de ce glacier. Il y a une centaine d’années, il n’y avait pas de lac à cet endroit, le glacier prenait tout l’espace. Depuis le milieu du 20e siècle, la vitesse de fonte du glacier a augmenté de manière dramatique. À tel point qu’on ne distingue presque même plus celui-ci ! C’est une conséquence directe du réchauffement climatique. On reste alors longuement à observer ce glacier, à réfléchir à tout le fonctionnement de notre planète, à comment nous en sommes arrivés là et à espérer que le Tasman Glacier existera encore dans une dizaine d’années…
Pour être très honnête, on se remettra difficilement de ces émotions, qui restent alors ancrées dans nos cerveaux.
Mais pour continuer sur une note un peu plus légère, il faut quand même que l’on trouve un endroit où dormir ce soir et surtout : prendre une douche. On inaugure alors notre douche solaire au milieu des pins ainsi que notre rideau de douche fraîchement acheté. Après un brainstorming pour savoir comment on va installer tout ça, on se met à faire un petit bricolage à la Cekiwiwi et tadaaa !
Oui mais ce qu’il faut préciser c’est que cette installation est viable quand il y a peu de vent. Par exemple – attention spoiler – le lendemain, il y aura à peu près 20 noeuds. Donc impossible de faire tenir le rideau de douche… Nous y reviendrons plus tard.
LAC TEKAPO
Le lendemain donc, nous partons au lac Tekapo, à une petite heure de route. On réveille nos mollets et on grimpe au sommet du Mont John (seulement quelques 300m à monter, une bouchée de pain!).
En haut de celui-ci, on est assez surpris du paysage plutôt désertique (on comprend d’ailleurs mieux pourquoi il n’y a aucune pollution lumineuse dans le coin).
Et on découvre le lac Tekapo vu d’en haut…
Celui-ci a la même couleur que son voisin Pukaki. C’est un bleu tellement puissant qu’on dirait que quelqu’un a mis un colorant dans le lac !
On pique-nique en haut du Mont John en essayant de s’abriter du vent derrière l’un des petits bâtiments abritant des télescopes. Eh oui, qui dit dark sky dit observation des étoiles, dit téléscope.
Le soir, on rejoint un campsite sur les rives d’une rivière pour y dormir.
Mais après cette randonnée on a surtout envie de prendre une douche – aaah nous y voilàs, la fameuse douche sous 20 noeuds de vent. On essaie quand même d’installer le rideau de douche parce qu’on est toujours très optimistes. Mais en vain évidemment. Il y a quelques autres vans qui campent ici pour la nuit. On déplace alors le van de telle manière à être cachés des autres vans par Bobby… Et nous prenons une douche totalement nature face à la rivière !! Cette fois-ci je ne vous mets pas de photo pour illustrer notre douche, vous m’excuserez… ou me remercierez ! 🤣
WANAKA
Le lendemain, on s’en va vers Wanaka. Petite ville un peu dans le style de Queenstown car construite au bord d’un lac, touristique et à proximité directe des montagnes. Nous profitons d’un endroit calme, un peu éloigné de la ville au bord du lac pour finir notre étagère.
Que nous installons le soir-même dans notre van. Et voilà le travail !
Le réveil sonne à 6h le lendemain car on veut commencer tôt la randonnée qui nous mène au sommet du Roys Peak, juste à côté du lac Wanaka. On chauffe nos cuisses et nos mollets pour monter 1200m de dénivelé, en plein soleil (c’est d’ailleurs pour ça qu’on voulait la commencer tôt). Débute alors notre ascension. Après avoir monté seulement une petite centaine de mètres, on commence déjà à prendre de la hauteur sur les paysages alentours.
Et on continue à monter…
Bon je ne vais pas vous mettre une photo du même paysage tous les 100m de dénivelé… Alors passons tout de suite à 1000m de dénivelé où nous avons droit à un superbe point de vue !!!
On est clairement récompensé de notre effort. Ce paysage détrône la plus belle vue de Nouvelle-Zélande jusqu’à présent !
Mais on n’est pas encore au sommet, alors on continue à prendre de la hauteur…
Et nous arrivons enfin au sommet !!!
Après environ 3h30-4h d’ascension, on pique-nique en haut et puis il n’y a plus qu’à tout redescendre !
Plus on descend, plus on se rapproche du parking… Et plus on se rapproche du parking, plus on a hâte d’aller prendre une douche… ça y est on voit la voiture ! On arrive à la voiture. On démarre la voiture. Ah non. Elle ne démarre pas. Plus de batterie. Noooooon !!!! On est parti tellement tôt ce matin, qu’on avait allumé les phares… Et pas éteint en arrivant, vraisemblablement….
Mais heureusement j’ai toujours William-Robinson-McGyver avec moi ! Par chance on vit dans un van et avons une 2nde batterie. Après un peu de bidouille, William branche la 2nde batterie et on arrive à démarrer la voiture. On rebranche la batterie principale pour qu’elle se recharge et voilà le travail ! En route vers une douche maintenant !!
Bobby rechargé et nous tout propres, il est temps de recharger nos propres batteries. On se rend donc en fin d’après-midi dans un bar à Wanaka et on boit une bière accompagnée d’une planche apéro (avec du fromage!) sur une terrasse devant le lac. Comme on dit : après l’effort, le réconfort !
Et on en profite même pour faire quelques parties de billard !
Le jour suivant, on s’en va pour 3h de route direction le Fox Glacier. Comme on n’aime pas faire de la route pour faire de la route, on s’arrête déjeuner au Nord du lac Wanaka…
Puis on refait un peu de route jusqu’à atteindre les Blue Pools…
Puis on s’arrête voir une des plages sur la West Coast…
Et on se met à la recherche d’un endroit où dormir. Il y a peu, voire pas de campsite gratuit où dormir dans le coin. Il y a des campings payants mais.. pas envie de payer pour dormir dans notre van. L’heure tourne et le soleil commence à se coucher. Le long de la route, que de la forêt ou des champs. Pas grand chose pour s’arrêter dormir. On « zyeute » les petits chemins qui sortent de la route en espérant y trouver un petit coin à l’abri des regards. On trouve finalement un petit chemin, on s’y engage d’abord à pieds en repérage. Et bingo ! On découvre un spot parfait pour garer Bobby à l’abri des arbres, sans qu’on nous voit et sans déranger personne.
La nuit tombe et on essaie de s’endormir… tant bien que mal… car on entend des bruits bizarres… on a l’impression que des animaux se font les griffes sur Bobby… Et que d’autres s’amusent à se cogner dedans… ça fait un peu peur… On n’ose même presque pas sortir du van pour faire pipi !! Bon on flippe grave mais on arrive quand même à trouver le sommeil.
Le lendemain matin, on découvre notre van lacéré par les griffes d’animaux, des vitres cassées, des empreintes de dinosaures… Mais non je rigole ! Tout va bien, on a juste servi de repas à quelques moustiques.
FOX GLACIER
On part vers le Fox Glacier. On ne peut pas aller sur le glacier sauf en payant $400 pour y aller en hélicoptère et y faire un petit tour accompagné d’un guide.. On trouve que ça pète un peu la nature de se promener en hélicoptère pour aller se faire poser sur un glacier donc on préfère emprunter un petit sentier de rando qui nous permet d’avoir simplement une vue sur le glacier.
Et c’est déjà très impressionnant de voir un glacier, même de loin.
Mais en continuant un peu le sentier, on découvre ce qu’on appelle « la vallée glaciaire ». Ce n’est maintenant qu’une vallée de cailloux mais c’était auparavant là où se trouvait le glacier. Tout cela a aujourd’hui fondu et est parti s’écouler en bas de la vallée… Il ne reste donc aujourd’hui qu’une toute petite partie du glacier. On se pose alors la même question qu’au Tasman Glacier : jusqu’à quand va-t-il subsister ?
Le chemin retour passe par la moraine. Il s’agit également de là où se trouvait le glacier il y a des centaines d’années mais la forêt y a ensuite repoussé. On peut donc évaluer la vitesse de recul d’un glacier en datant la végétation qui repousse à sa place. Étonnant non ?
FRANZ JOSEF GLACIER
La rando du Fox Glacier n’ayant duré que 2h, on poursuit notre journée avec une 2eme rando, au Franz Josef Glacier à seulement une petite heure de route.
On y découvre le même triste paysage : la vallée glaciaire et tout au fond un tout petit reste du glacier…
On peut même marcher au beau milieu de la vallée glaciaire… là où, je le rappelle, se tenait le glacier il y a des centaines d’années… ça fait bizarre…
D’autant plus bizarre que la vallée glaciaire se trouve au-dessus d’une fissure de quelques centaines de mètres. Une cascade s’écoule alors de la montagne, coule sur la vallée et l’eau s’arrête tout à coup au milieu de rien. Elle s’écoule en fait en-dessous, dans la fissure. Et nous on marche là-dessus… Heeeelp !!
Bon on arrive au bout de la vallée, sans que le sol s’effondre sous nos pieds et on atteint le glacier.
Ce n’est pas la beauté du paysage qui me pousse à prendre cette photo. Je n’ai même pas envie d’en prendre une tellement ça me rend triste de voir ça. Mais je prends quand même une photo car je pense que c’est important de vous partager ça. Peut-être qu’en voyant ces photos vous en parlerez autour de vous et on aura peut-être une chance de combattre le réchauffement climatique. Ça fait beaucoup de « peut-être »… Mais je crois en vous !!!!
De notre côté, on va bientôt publier une nouvelle catégorie d’articles qui parlera du réchauffement climatique, ses causes, ses conséquences, et notre place dans tout ça…
Et comme d’habitude, retrouvez toutes ces aventures en vidéo !
CeKiwiWi en voyage 