Nelson – Abel Tasman – Marlborough Sounds
Du 24/03 au 19/05/2020
NELSON
Confinement – Jour 1. Cher journal, on a réussi à trouver une maison dans la ville de Nelson pour passer les 4 semaines de confinement. Ouf ! Ça aurait été compliqué de rester dans le van… Cet après-midi, on est allé dévaliser… euh faire les courses au supermarché. Les gens nous regardaient bizarrement car on est allé faire les courses tous les 2 alors qu’on est censé les faire tout seul. Oups… Dans le supermarché, régnait un silence assourdissant. C’était très inhabituel, très étrange et ça m’a rendu très mal à l’aise. Le soir, on a pu faire à manger dans une vraie cuisine avec un frigo, un four, un micro-ondes, 4 plaques de cuisson… pour la première fois depuis qu’on a quitté la France !! Ouuuh ça fait du bien de faire de la popote !
Confinement – Jour 2. Cher journal, aujourd’hui on est allé faire une balade à vélo. Car oui on a le droit de faire du vélo pendant le confinement en Nouvelle-Zélande, sans limite de durée, alors on en profite ! On est allé jusqu’à la plage qui n’est qu’à environ 25 minutes à vélo de la maison.
Puis on est remonté par le centre-ville en passant par la cathédrale de Nelson.
Confinement – Jour 3. William regarde La Reine des Neiges 2 avec moi. C’est même lui qui a proposé de le regarder avec moi. Je m’inquiète de son état. Ce n’est que le 3ème jour de confinement… que va-t-il faire dans 2 semaines ? Danser sur les chansons de Disney habillé en princesse ?! J’ai peur…
Confinement – Jour 5. On profite du soleil dans le jardin !!
Confinement – Jour 14. Joli coucher de soleil aux couleurs rosées (vue depuis le balcon du salon).
Confinement – Jour 20. C’est Pâques !! Les cloches nous ont apporté des œufs ! Pour William elles les ont apporté dans le salon et pour moi dans les 2 chambres. Mais elles les ont bien cachés… On met plus d’une heure à tous les trouver !! Que 10 chocolats chacun pourtant… Mais cherchés chacun notre tour, pour notre défense !
Confinement – Jour 27. Le gouvernement annonce que nous restons confinés encore 3 jours (ce qui nous amène à 1 mois) puis nous passons en niveau 3 qui durera 2 semaines (sur une échelle à 4 niveaux, le niveau 4 étant le confinement). Mais pour nous le niveau 3 signifie confinement car on n’a pas le droit de voyager… Donc confinés 2 semaines de plus !
Confinement – Jour 30. Cher journal, je me rends compte qu’on est parfois pas très fute-fute… Ce n’est qu’au bout d’un mois de confinement qu’on découvre qu’il y a une réserve où l’on peut se balader à 500m derrière chez nous… On part donc pour une petite randonnée qui se ponctue par un superbe point de vue sur la ville de Nelson, la mer et les montagnes.
Confinement – Jour 36. Nouvelle balade dans une autre réserve à seulement 20 minutes à vélo ! Les couleurs d’automne sont là…
Confinement – Jour 43. Encore une nouvelle balade dans la même réserve que la dernière fois qui nous offre de jolies vues encore sur Nelson et sa baie.
On y croise même la seule espèce de pigeon de Nouvelle-Zélande, appelée kereru.
ABEL TASMAN NATIONAL PARK
Confinement (niveau 3) – Jour 45. Les déplacements doivent être limités dans la région alors on s’octroie une escapade de 2 jours (on dormira avec Bobby cette nuit) dans le Abel Tasman National Park ! Il se nomme ainsi car c’est ici que l’explorateur Abel Tasman découvrit la Nouvelle-Zélande après un long voyage en bateau en 1642. C’est le premier explorateur européen à aborder la Nouvelle-Zélande (dont on a connaissance en tout cas). Bien-sûr le pays est tout de même déjà peuplé par la population maorie à cette époque, arrivés depuis déjà quelques 500 ans, ce qui marqua le début de la longue cohabitation maorie-occidentale, qui dure encore aujourd’hui.
On fait une balade de 4h le 1er jour sur l’Abel Tasman Coastal Track, qui comme son nom l’indique, longe la côte et offre surtout des vues sublimes sur les plages de sable doré qui bordent le rivage.
On croise de nombreux wekas sur le chemin. C’est un oiseau de Nouvelle-Zélande, qui ne doit sûrement pas voler car on n’en a jamais vu un seul voler… Mais surtout caractérisé par sa grande curiosité ! Il n’est pas du tout effrayé par l’homme si bien qu’il servit de compagnon aux premiers colonisateurs anglophones qui explorèrent le pays.
On s’arrête pique-niquer le midi sur une plage paradisiaque. On se croirait de retour aux Philippines… avec 20 degrés de moins !
Le soir, on s’en va dormir au seul campsite gratuit ouvert dans la région. Il se situe en haut d’une montagne qui offre un point de vue incroyable sur la vallée.
En revanche, qui dit altitude dit température plus fraîche… et déjà qu’il ne faisait pas très chaud en bas, alors là on se caille un petit peu les fesses pendant la nuit… Qui plus est, un vent fort souffle toute la nuit et nous perturbe un peu notre sommeil… Retour dans le van après 1 mois de confinement un peu difficile ! Vivement qu’on rentre bien au chaud dans notre maison à Nelson !
Le lendemain, on part découvrir la côte Nord de la région d’Abel Tasman. On s’arrête d’abord au Labyrinth Rocks, un petit parc composé de très grosses pierres qui forment un vrai labyrinthe ! William s’amuse comme un petit fou dans ce labyrinthe, si bien que j’ai failli le perdre…
On va ensuite découvrir les Te Waikoropupu Springs, que l’on aura pour nous tous seuls alors qu’apparemment en temps normal c’est très fréquenté !
Plus on avance vers le Nord de la Nouvelle-Zélande, plus la culture maorie a l’air d’être présente.
L’eau de ces sources est bien claire, on en voit bien le fond !
Direction ensuite l’Abel Tasman Memorial qui offrirait apparemment un joli point de vue… On confirme !
On descend ensuite pique-niquer sur la plage juste en bas et l’on se met à rêver d’habiter dans les maisons qui sont juste face à la baie…
On prend bien notre temps pour manger devant ce beau paysage, si tranquille et sous le soleil… On y reste plus de 2h avant de reprendre la voiture et attaquer les 2h30 de route qui nous séparent de notre maison à Nelson.
DÉPART DE NOTRE MAISON
Confinement – Jour 49. Après le confinement, notre objectif est de rejoindre l’île du Nord pour trouver du travail dans la cueillette de kiwis. En effet, si nous travaillons 3 mois dans la cueillette de fruits, les plantations ou le packing de fruits, nous pouvons demander une prolongation de 3 mois de notre visa vacances-travail. Sachant qu’on ne sait pas encore ce que l’on fera à la fin de notre visa, on préfère se laisser la possibilité de rester 3 mois de plus pour par exemple, se laisser assez de temps pour chercher et trouver un travail sur le long terme en Nouvelle-Zélande.
Le nombre de nouveaux cas de Covid-19 se limitant à 2 ou 3 cas par jour dans le pays depuis 2 semaines, on est plutôt optimistes sur la situation. On se dit alors qu’on va sûrement bien repasser au niveau 2 à la fin des 2 semaines de niveau 3 et non pas rester en niveau 3 ou pire, être reconfinés. Nous sommes alors le 10/05, le Gouvernement doit annoncer sa décision demain. On regarde les places disponibles sur le ferry pour rejoindre l’île du Nord (sachant que Bobby voyage aussi avec nous, il faut de la place pour lui aussi)… Pas de place disponible avant le 19/05 !
Panique. On se dit que si le Gouvernement annonce bien demain que l’on passe en niveau 2 (qui signifie que l’on peut de nouveau librement voyager), il va y avoir une vague de réservation pour le ferry et on devra rester je ne sais combien de temps encore sur l’île du Sud… Sachant qu’en plus c’est déjà la fin de la saison de la cueillette de kiwis, il faut vite rejoindre l’île du Nord si l’on veut pouvoir travailler au moins un peu !
On prend alors le risque de réserver le ferry sans savoir si l’on va bien passer au niveau 2 demain… On croise les doigts !
Confinement – Jour 50. Annonces du Gouvernement. Nous repassons en niveau 2 dans 3 jours !!! Tous les commerces pourront alors rouvrir (restaurants, cinémas, bibliothèques, etc.) ainsi que tous les freedom campings !
Niveau timing c’est parfait. Ça veut dire que l’on quitte la maison dans 3 jours dès que l’on passe au niveau 2 et que ça nous laisse 4 jours pour aller découvrir les Marlborough Sounds, dernière étape de notre périple sur l’île du Sud avant de prendre le ferry pour rejoindre l’île du Nord !
Confinement – Jour 53. FIN DU CONFINEMENT !!! On rend la maison à la propriétaire, qui a d’ailleurs été adorable avec nous pendant tout le confinement. Elle avait bien compris notre situation et a été très flexible sur la durée de notre séjour dans la maison. On rembarque à bord de notre cher Bobby et c’est reparti pour l’aventure !!
Un dernier pique-nique sur la plage de Nelson, qui nous aura souvent vus pendant ce confinement… On dit au revoir à cette petite ville que l’on n’aura vue que déserte pendant ces 6 dernières semaines. C’était d’ailleurs agréable de se promener à vélo dans ces rues sans voiture… Un dernier passage dans le centre-ville, on constate que la vie commence à reprendre son cours, les commerces rouvrent, la circulation est plus dense, des personnes sont en terrasse des restaurants,…
MARLBOROUGH SOUNDS
Direction maintenant les Marlborough Sounds !! Un peu avant d’arriver à Anakiwa, notre première étape de cette région, petit arrêt sur un point de vue qui nous offre un avant-goût de ce qui nous attend dans les Marlborough Sounds !
Malgré le passage au niveau 2, il n’y a que notre van sur le freedom campsite d’Anakiwa. Avec la fermeture des frontières, plus de touristes… Et beaucoup de jeunes en visa vacances-travail sont rentrés chez eux… On aura alors les Marlborough Sounds rien que pour nous !
Le lendemain, nous partons pour une randonnée de 4h sur une portion du célèbre Queen Charlotte Track, l’une des Great Walks de Nouvelle-Zélande. Les Great Walks sont des treks de plusieurs jours qui peuvent être comparés aux GR en France (comme le Tour du Mont Blanc ou le GR20). Les randonneurs parcourent alors souvent le sentier avec leur tente ou dorment dans les huts mises à disposition par le Department of Conservation. Nous optons pour la rando à la journée (aller-retour), n’ayant pas de tente et devant réserver les huts des mois à l’avance pour y séjourner… Cela nous comblera déjà parfaitement car le sentier nous amène à un super point de vue !!
C’est exceptionnel de pouvoir profiter de ce paysage en étant rien que tous les 2… C’est si paisible… Et magique…
Sur le chemin retour, un petit fantail s’amuse avec nous et ne fait que nous suivre pendant plus d’un quart d’heure ! C’est un petit oiseau typique de Nouvelle-Zélande, à la « queue en éventail » (fan-tail), très curieux lui aussi, tout comme le weka.
Il ne fait tout de même pas très chaud… Ambiance bonnet, gants et col roulé ! Alors en rentrant au van, à défaut de trouver un café dans les environs pour une pause goûter, on se concocte le combo parfait : mocchaccino + muffin au chocolat + table de pique-nique au bord de l’eau !
Après ce délicieux goûter, on rejoint le Pic Nic Bay Campsite à 1h30 de route d’Anakiwa, pour se rapprocher de notre randonnée du lendemain. Le cadre est encore sublime, avec la lumière du soleil couchant…
Au petit matin, la lumière donne des couleurs extraordinaires à ce paysage… On a même du mal à partir tellement on trouve ça beau…
Mais on parvient malgré tout à décoller et nous rejoignons le départ de notre randonnée du jour, d’environ 4h aussi, sur une autre portion du Queen Charlotte Track.
Au bout d’1h30 de marche, un premier lookout s’offre à nous.
Des wekas viennent même admirer la vue avec nous !
Nous rejoignons ensuite l’ultime but de notre randonnée : le Eatwell’s Lookout. On reste bouche bée en arrivant au sommet…
Une seule table de pique-nique devant cette vue incroyable… Pas de problème, il n’y a encore que nous de toute manière ! On en prend alors plein les yeux pendant notre déjeuner…
On aura encore du mal à quitter cet endroit pour effectuer le chemin retour jusqu’au van… Mais c’est sans compter sur la randonnée du lendemain qui nous révélera des paysages encore plus extraordinaires !! (attention, spoiler !)
Le lendemain matin, nous rejoignons alors le Mont Stokes, qui culmine à 1200m d’altitude. Notre randonnée du jour atteint le sommet de cette montagne. Mais aujourd’hui, on triche un peu car le début de la randonnée (que l’on rejoint en voiture) se situe déjà à 600m d’altitude. Alors on n’aura à monter que 600m de dénivelé pour atteindre un point de vue culminant à 1200m d’altitude… Hé ! Pas bête la bête !
Après 2h30 de grimpette, on parvient au sommet… Et nous voilà au-dessus des nuages !!
Alors, certes, c’est très joli et toujours impressionnant d’arriver au-dessus des nuages à pieds. Mais on aurait quand même préféré voir la vue qu’il y a en-dessous en fait…! #Fail et #Réclamation
Mais la chance est toujours avec nous… Et pendant que l’on déjeune au-dessus des nuages, le ciel se découvre petit à petit… Et nous découvrons ce qui se cachait en-dessous…
Vous l’aurez peut-être compris en me lisant, notre séjour dans les Marlborough Sounds fut l’une des meilleures parties de notre voyage – si ce n’est la meilleure – depuis que nous avons quitté la France. Tellement de paysages magnifiques, d’oiseaux nous approchant si près et cette magie de pouvoir partager tout cela seulement tous les 2 sans personne d’autre… (Et peut-être aussi le plaisir de revoyager après 1 mois et demi de confinement…)
Nous dormons le soir à Aussie Bay Campsite. Nous arrivons une fois la nuit tombée (vers 18h pourtant…) et ne voyons donc pas le paysage autour du campsite. Ce n’est que le lendemain matin que nous le découvrons. Mais des nuages nous cachent encore la vue ! Cette fois-ci, ils sont posés sur le lac !
Mais le temps de prendre le petit-déjeuner, les nuages disparaissent et nous découvrons la rive d’en face, qui n’est autre que le village d’Anakiwa où nous étions 3 jours avant ! On aperçoit même 3 otaries barbotant dans l’eau.
C’est avec un petit pincement au cœur que l’on quitte ensuite les Marlborough Sounds pour rejoindre la ville de Picton, d’où nous prendrons le ferry le lendemain.
Le 19/05, nous embarquons à bord du ferry et quittons ainsi le sol de l’île du Sud… On est submergé d’émotions, on a presque l’impression de quitter le pays… On jette un dernier regard sur les Marlborough Sounds que l’on voit cette fois depuis la mer…
Au revoir la South Island ! De nouvelles aventures nous attendent dans l’île du Nord !!
CeKiwiWi en voyage 