Arrivée sur l’île du Nord (Wellington) – Bay of Plenty (Tauranga)
Du 19/05 au 08/06/2020
ARRIVÉE SUR L’ÎLE DU NORD
Après un au revoir déchirant à l’île du Sud, nous (William, Bobby et moi) embarquons sur le ferry pour un voyage de 3h30 au cours duquel nous voyons les Marlborough Sounds depuis la mer, puis les falaises de l’île du Nord.
En fin d’après-midi, nous arrivons à Wellington, capitale de la Nouvelle-Zélande, située sur la pointe Sud de l’île de Nord. Nous n’y passerons qu’une nuit, juste le temps d’aller manger un bon burger dans un pub. Et oui ça y est les restaurants ont rouvert ! Sous une condition cependant : il faut s’enregistrer (nom, adresse, tel) à l’arrivée. Ainsi, toutes nos sorties sont tracées par le Gouvernement… Cela dans le but de nous prévenir si nous avons été en contact avec une personne qui s’avère porteuse du virus. Bon, on ne sait simplement pas jusqu’à quand ces mesures vont perdurer…
Bref, nous passons la nuit sur un freedom camping dans Wellington (un parking au bord du port de plaisance). L’endroit est plutôt sympa, nous y dormons bien, jusqu’au petit matin où nous sommes réveillés par les bips des camions de chantier… On ouvre les yeux, puis la porte du van, une équipe en gilet orange et casque de chantier est là pour nous accueillir, à 3m du van en train de prendre leur pause (ou en attendant d’embaucher ?). Sympa le réveil… Bon on ira prendre le petit-déj ailleurs hein.
La journée se résumera à effectuer la route entre Wellington et Rotorua (environ 6h de route). Il faut qu’on arrive vite à Tauranga, dans la Bay of Plenty, car on a rendez-vous le lendemain après-midi avec un employeur pour aller cueillir les derniers kiwis de la saison ! On termine la route le lendemain matin (seulement 1h) jusqu’à Tauranga.
On profite de la fin de matinée et d’un temps ensoleillé pour découvrir la très longue plage de Tauranga (Papamoa Beach) et le Mont Maunganui.
Notre rencontre avec l’employeur se déroule directement sur l’orchard (anglais pour verger) avec un contrat à la clé ! Nous commençons dès le lendemain.
AU PAYS DES KIWIS
La cueillette de kiwis s’effectue par équipe. La nôtre est constituée d’une douzaine de personnes (tous moins de 30 ans) et composée à 75% de Français ! C’est à peu près tous notre 1er jour de cueillette de kiwis et l’ambiance est plutôt très bonne au sein de l’équipe. Heureusement ! Ça compense la difficulté du travail… Oh pas au niveau intellectuel, ça non. Physiquement… une fois rempli de kiwis, le sac peut peser jusqu’à 20-25kg ! A la fin de la journée (je dirai même à partir du milieu de la journée), mes épaules, ma nuque, mon dos, mes bras, mes doigts, souffrent le martyre !!
En plus de ça, on vit encore dans le van et on n’a pas réservé de camping. Le soir, on passe à 3 campings low-cost : tous complets. On finit à un camping, ou plutôt resort, à $50 la nuit pour 2 (environ 28€). C’est plus que notre budget habituel (en même temps, tout est plus cher que les freedom campings!) mais au moins on a une douche. Le prix se justifie par la vue directe sur l’océan. C’est bête, on arrive à 18h30, il fait nuit noire. Et on repart le lendemain matin à 7h pour repartir travailler. On ne profitera donc pas vraiment de la super vue sur la mer…
C’est avec difficulté que l’on se réveille les 2 matins suivants, à 5h45 et tout courbaturés, pour aller travailler…
Le 4ème jour, il n’y a pas de travail car il pleut. Plusieurs raisons font que nous ne pouvons pas travailler sous la pluie mais apparemment la raison principale serait que si les kiwis sont mouillés, les packhouses (entreprises qui conditionnent les kiwis avant commercialisation) ne pourraient pas coller le sticker Zespri sur les kiwis. Les kiwis doivent porter ce sticker Zespri car c’est la seule entité à être habilitée à exporter des kiwis dans le monde. Bon, histoire de sticker ou pas, on est bien content d’avoir un jour de repos !
On reprend la semaine avec 3 autres jours de travail. Nous recevons également notre 1ère paye (les payes ici s’effectuent à la semaine, tout comme le paiement du loyer). Après quelques calculs de vérification, nous nous rendons compte que notre employeur ne nous paye même pas le minimum légal ! Il nous paye au rendement (au nombre de caisses de kiwis ramassés) avec un calcul qui ne tient même pas compte du nombre de personnes dans l’équipe chaque jour… Et si le rendement est inférieur au salaire horaire minimum légal, il est tenu par la loi de nous payer le minimum légal. Ce qui, a priori, il a oublié…
Après le lui avoir signalé, nous nous rendons bien vite compte qu’il n’a pas du tout oublié et qu’il le fait en toute connaissance de cause ! Après plusieurs échanges avec lui, nous réussissons à obtenir une bonne partie de ce qu’il nous doit.
TAURANGA ET LA BAY OF PLENTY
En plus de ramasser des kiwis, nos jours de repos ont également été bien occupés – Crazy-busy comme ils diraient ici ! On est allé jusqu’au sommet du Mont Maunganui avec Camille et Pierre, un couple de français travaillant avec nous à la cueillette des kiwis.
Après de longues recherches, on a trouvé une maison pour passer l’hiver au chaud. C’est une coloc avec 4 kiwis ! C’est comme ça qu’on surnomme les néo-zélandais. La maison se situe dans un lotissement récemment construit, à Papamoa, un peu excentré de la ville de Tauranga (à environ 20-25 minutes en voiture) mais on est à 4 minutes en voiture de la plage !!
William a effectué 2 week-ends de voile. Et oui, il a trouvé un club de voile à Tauranga qui l’a mis en contact avec des bateaux cherchant des membres d’équipage supplémentaires. Il navigue donc en régate, le samedi et le dimanche à bord de différents bateaux.
Il a aussi pu inaugurer le matériel de kite surf qu’il s’était acheté juste avant le confinement !
De mon côté, je me suis remise à la course à pieds. Et je regarde les couchers de soleil quand William termine sa journée de voile…
On est également allé se balader aux Papamoa Hills, le seul relief dans les environs de Tauranga, au beau milieu d’un immense plateau.
On est allé faire un petit tour au Farmers Market (marché fermier) de Tauranga. Plus un lieu de convivialité, animé par un duo de chanteurs amateurs, et de restauration rapide (stands de spécialités allemandes, françaises – crêpes évidemment! -, indiennes, asiatiques,…), qu’un lieu où l’on fait ses courses (seulement 2 ou 3 stands de fruits et légumes). Mais très sympa !
Et également visité The Historic Village à Tauranga, où l’on retourne directement au temps de la ruée vers l’or au milieu de ses petites rues…
La suite de nos aventures au prochain épisode !
CeKiwiWi en voyage 