La Nouvelle-Zélande se situant à l’autre bout de la planète par rapport à la France, nous ne sommes pas étonnés de trouver des fruits, légumes, plantes et animaux qu’on n’a pas l’habitude de croiser au pays des Gaulois. Et que la vie animale est belle dans ce pays ! C’est pourquoi on a décidé d’y consacrer tout un article, pour pouvoir prendre le temps de vous présenter les espèces (animales et végétales) qu’on a eu l’occasion de rencontrer !
La liste pourrait être bien plus longue, on ne se limite ici qu’aux espèces que nous avons rencontrées (pour les animaux et plantes) et goûtées (pour les fruits/légumes).
LES OISEAUX
FANTAIL
Le fantail doit son nom à sa queue qui rappelle la forme d’un éventail. Il fait à peu près la taille d’un moineau mais est surtout connu pour sa curiosité et son plaisir de jouer avec les humains !
WEKA
Le weka est un oiseau qui ne vole pas. Comme le fantail, il est connu pour sa grande curiosité et a toujours été un bon compagnon de promenade pour les colonisateurs, si bien qu’il a même failli devenir l’emblème de la Nouvelle-Zélande lorsque les habitants ont dû choisir entre le kiwi et le weka. Aujourd’hui en déclin, c’est une espèce protégée par le Department of Conservation.
PUKEKO
Le pukeko est facilement reconnaissable à sa robe noire et bleue mais surtout à sa crête rouge. Contrairement au fantail et au weka, il est plutôt peureux et ne se laisse pas facilement approcher.
OYSTERCATCHER (Tōrea)
Fréquenteur des plages, l’oystercatcher – huîtrier en français – se nourrit comme son nom l’indique, plutôt de coquillages et n’aime pas trop la compagnie des humains.
KERERU
Le kereru est la seule espèce de pigeon de Nouvelle-Zélande et contrairement aux pigeons français, il ne se laisse que très rarement apercevoir !
KEA
Le kéa est le seul perroquet au monde vivant dans les montagnes. Il aime s’amuser avec tous les objets qu’il trouve (on l’a observé en train de s’amuser avec un piège à rongeurs dans la région des Fiordlands – cf. photo). Mais il aime aussi beaucoup s’attaquer aux humais pour leur voler leur nourriture – on a en effet pu constater son côté plutôt hostile !
GOLDFINCH
Le goldfinch se déplace toujours en petit groupe. Il s’envole dès la moindre approche de l’Homme mais se promène régulièrement dans notre jardin à Papamoa !
AUSTRALIAN MAGPIE
Clairement, cet oiseau me fait peur. Son bec est vraiment pointu et il avait un comportement presque agressif pendant qu’on pique-niquait… Pas trop envie de le recroiser !
KIWI
Même si nous n’en avons pour l’instant encore jamais vu, je ne pouvais pas écrire un article sur les animaux de Nouvelle-Zélande sans citer l’oiseau emblématique de ce pays : le kiwi ! C’est un petit oiseau nocturne, qui ne vole pas, et qui est très peureux. Les chances pour en croiser un en pleine nature sont très faibles, mais pas impossible ! Alors restons confiants !
LES ANIMAUX MARINS
SEA LION (lion de mer)
Avant d’arriver en Nouvelle-Zélande, je lisais partout qu’il y avait des lions de mer sur les côtes. Je me disais que nos chances d’en apercevoir étaient faibles… Pas du tout ! On en a aperçu des dizaines notamment sur les plages de la Péninsule d’Otago ! Toujours aussi impressionnants…
FUR SEAL (otarie à fourrure)
Il est un peu difficile de faire la différence entre un lion de mer et une otarie à fourrure… L’otarie à fourrure est en général plus petite que le lion de mer et préfère les côtes rocheuses alors que les lions de mer préfèrent les plages de sable. Photos à l’appui !
SEAL (otarie)
De même que les lions de mer et otaries à fourrure, les otaries se laissent facilement apercevoir, notamment sur la côte de Kaikoura où toute une colonie d’otaries (au moins une centaine – sans exagérer) y a trouvé refuge !
SPERM WHALE (cachalot)
La partie émergée du cachalot est légèrement ridicule par rapport à la vraie taille de l’animale. On ne peut apercevoir que sa nageoire dorsale lorsqu’il est à la surface ainsi que sa queue lorsqu’il replonge.
Il faut parfois faire preuve de patience avant d’apercevoir des cachalots à la surface car ils ne restent en général que 15-20 minutes à la surface avant de replonger pour au moins 45-50 minutes dans l’eau.
On a eu beaucoup de chance car lors de notre expédition en bateau sur les côtes Kaikoura, on en a aperçu 2 en l’espace d’une demi-heure !
DUSKY DOLPHIN (dauphin obscur)
Après avoir observé les cachalots à Kaikoura, le capitaine nous a emmené voir les dauphins, qui se sont alors éclatés à nous montrer leurs prouesses en sauts pendant presque 1h !
BLUE PINGUIN
Les pingouins ne se laissent que difficilement apercevoir. En général, ils arrivent sur les côtes plutôt au coucher du soleil voire même une fois la nuit tombée. Il faut en général se faire très discret pour voir toute une colonie accoster sur la plage.
Pour nous, ce fut une rencontre inopinée ! Ce petit blue pinguin se cachait sous un escalier à côté d’une plage sur la Péninsule d’Otago.
LES ANIMAUX TERRESTRES
MOUTON
Ok les moutons on en voit aussi pas mal en France. Mais la particularité de la Nouvelle-Zélande est qu’il y a plus de moutons que d’habitants dans le pays ! (environ 28 millions de moutons pour 5 millions d’habitants)
LES FRUITS & LEGUMES
KIWI
Le kiwi se décline sous toutes les couleurs : vert, gold et même rouge maintenant ! C’est LE fruit de Nouvelle-Zélande par excellence. Les vergers de kiwis sont innombrables, notamment dans la Bay of Blenty où la saison de picking dure jusqu’à 3 mois !
FEIJOA
Feï-quoi ?? Totalement inconnu pour nous auparavant, nous avons découvert ce fruit ici. Son goût est difficile à expliquer mais disons qu’à la 1ère bouchée on fait un peu la grimace, puis les suivantes passent plutôt facilement !
KUMARA
La kumara est une espèce de patate douce, qu’on a cuisinée maison, bouillie et en purée. Plutôt consistant, mais très bon !
VIN (parce que c’est quand même fait à base d’un fruit !)
Les régions viticoles sont nombreuses en Nouvelle-Zélande et à chaque région sa spécialité. Nous on a testé le Pinot Noir de la Gibbston Valley et le Sauvignon Blanc et Pinot Gris du Marlborough. Jusqu’ici un délice ! Prochaine étape : les vignobles de la Hawke’s Bay, dont le climat est semblable à celui de Bordeaux ! Ce qui donne lieu principalement à du Merlot et du Cabernet Sauvignon. Hâte d’aller les déguster !
LES PLANTES
FOUGÈRES (Cyathea dealbata)
Semblables à des palmiers, les fougères sont des arbres à part entière dans ce pays. C’est même l’un des symboles de la Nouvelle-Zélande, et je suis sûre que vous l’avez déjà rencontré sans même savoir qu’il s’agissait en réalité d’une fougère…
CeKiwiWi en voyage 